Meet PARA, Pusan National University’s Formula Student Team - South Korea

Upgrade Motorsport is proud to support Formula Student teams worldwide by offering a dedicated 20% sponsorship discount on our top quality, lightweight hydraulic motorsport components. We understand the pressure student teams face to deliver high performance within tight budgets, and our support is designed to help maximise both reliability and competitive edge. In return, we ask teams to display the Upgrade Motorsport logo on their car and help spread the word about the performance, durability, and engineering quality of our hydraulic master cylinders and motorsport components.

This article is Part 1 of a three part blog series following the progress of PARA, Pusan National University’s Formula Student Team from South Korea, throughout the season. Across the year we will share their development journey, engineering challenges, testing milestones, and competition performance as they push towards their 2026 goals. By working together, we aim to empower the next generation of engineers while strengthening the global Formula Student community through shared innovation and performance excellence.

The 2026 PARA Formula Student race cars will be using the Upgrade Spherical Bearing Master Cylinders, Bias Bar and other hydraulic components by Upgrade. We offer a serious alternative to Alcon Racing and AP Racing at a more affordable price without any quality or performance compromise.

Part 1: Meet PARA, Pusan National University’s Formula Student Team

Our History: Investigating Cars to Building Them

PARA (Pusan National University Automobile Research Association) is a student automotive research club based at Pusan National University. Founded in 1990 by Daewon Kwon and 120 fellow students, our history spans over three decades.

In the beginning, PARA was not a racing team. We started as an "Academic Research Circle" a gathering of students who simply loved cars and wanted to study their structure and technology deeply. The old photo albums and archives of automotive magazines still sitting in our club room are the traces of that pure obsession we had for "studying" the automobile.

Our transition to "building" began in 2010 when we entered Baja Student Korea. We later expanded into electric vehicles with our first entry in Smart e-mobility Korea in 2019.

Now, we have evolved into a team that designs and manufactures two vehicles every year, participating in both the Formula Student Korea (Internal Combustion) and Smart e-mobility Korea (EV) categories, with Formula Student being our primary engineering focus.

Team Structure: Engineering Synergy

Our strength lies in our diversity. We are not just mechanical engineers; our team includes students from Physics, Electrical Engineering, and Materials Science. This mix allows us to approach problems from multiple perspectives. Currently, we operate separate Formula and EV teams, each with 40–50 members.

For the 2026 Season, the Formula Team has established a systematic engineering structure under Project Manager Minsang Kang:

• Powertrain & Wiring: Led by Daehyeon Park, managing the engine and electrical systems—the heart of the vehicle.

• Intake & Exhaust: Led by Sanghun Park, focusing on optimizing airflow efficiency and engine output.

• Chassis & Cooling: Byeongju Kim and Jaewon Choi are responsible for ensuring structural rigidity and managing thermal dynamics, respectively.

• Suspension: Our PM, Minsang Kang, also leads the suspension geometry design to master vehicle dynamics.

• Aerodynamics: Led by Siwon Choi, tasked with maximizing downforce and reducing drag.

2026 Goal: Strategy and Focus – "Skidpad 9.7s & The Finish Line"

Our goals for this season are clear: To Finish the Endurance Race and to achieve a Skidpad record of 9.7 seconds.

This is our third year in the Formula class. To be honest, the last two years were tough. In both previous seasons, we suffered DNF (Did Not Finish) results due to unexpected mechanical issues during the endurance event.

Therefore, we have made a strategic decision for 2026: To carry over and reuse the engine and frame from last year’s car.

This decision provides us with two critical advantages:

1. Reliability: By using a proven baseline, we can rigorously analyze and fix the specific issues that caused failures in the past.

2. Resource Reallocation: By saving the budget and time typically required for manufacturing a new chassis and engine, we are investing those resources into a new weapon: A Full Aero Package.

This year, PARA is preparing for a new leap forward by combining stable driving performance with powerful downforce to hit that 9.7-second target.

Our Vision: Building a Sustainable System

This year is a pivotal "Transitional Period" for PARA. Many of our core senior members have graduated, and we are undergoing a generational shift.

We see this as an opportunity. We are shifting from a team that relies on individual abilities to a team driven by a system. We are focusing on documenting our data and know-how to build a sustainable foundation. Based on this, our 3-to-5-year vision is to secure a top-tier position in FSK.

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[Korean] Part 1: Meet the Team

제목: 교과서 밖으로 나온 엔지니어들, 부산대학교 PARA를 소개합니다.

History: 자동차를 '탐구'하던 연구회에서, 서킷을 달리는 팀으로

PARA(Pusan National University Automobile Research Association)는 부산대학교 소속의 자동차 연구회입니다. 1990년, 권대원 선배님 외 120명의 학생들이 모여 창립했으며, 지금까지 30년 넘게 그 역사가 이어지고 있습니다.

초창기의 PARA는 지금처럼 차를 직접 제작하는 레이싱 팀은 아니었습니다. 당시에는 자동차를 순수하게 좋아하는 학생들이 모여 구조를 공부하고 기술을 탐구하는 '학술 연구회'였습니다. 동아리방 한편에 남아있는 오래된 앨범과 선배들이 모아둔 자동차 기술 잡지 아카이브가 그 시절 우리가 얼마나 자동차에 미쳐 있었는지를 보여주는 흔적입니다.

우리가 '직접' 자동차를 만들기 시작한 것은 2010년, 'Baja Student Korea'에 참가하면서부터였습니다. 이후 2019년에는 'Smart e-mobility Korea'에 첫 출전하며 전기차(EV) 분야로 영역을 확장했습니다. 그리고 지금, 우리는 엔지니어링의 정점이라 불리는 '포뮬러 스튜던트'에 도전하고 있습니다. 현재 PARA는 매년 Formula Student Korea(C-Formula)와 Smart e-mobility Korea에 참가하며, 한 해에 두 대의 차량을 제작하는 팀으로 성장했습니다.

Team Structure: 다양성과 전문성

PARA의 강점은 다양한 전공의 융합입니다. 기계공학뿐만 아니라 물리학, 전기공학, 재료공학 등 다양한 배경을 가진 팀원들이 모여, 하나의 문제도 여러 시각에서 접근하고 해결합니다. 현재 Formula 팀과 EV 팀으로 나뉘어 각 40~50명의 팀원들이 활동 중입니다.

특히 이번 시즌 Formula 팀은 강민상(Kang Minsang) PM(Project Manager)을 필두로 체계적인 엔지니어링 조직을 갖췄습니다.

• Powertrain & Wiring: 박대현(Park Daehyeon)이 엔진과 전장 시스템을 총괄하며 차량의 심장을 담당합니다.

• Intake & Exhaust: 박상훈(Park Sanghun)이 흡/배기 시스템의 효율을 극대화하는 설계를 맡고 있습니다.

• Chassis & Cooling: 김병주(Kim Byeongju)와 최재원(Choi Jaewon)이 각각 프레임 강성과 냉각 효율을 책임집니다.

• Suspension: PM인 강민상(Kang Minsang)이 직접 서스펜션 지오메트리를 주도하며 차량의 거동을 제어합니다.

• Aerodynamics: 최시원(Choi Siwon)이 공기역학적 성능을 담당합니다.

2026 Goal: 완주, 그리고 스키드패드 9.7초

올해 우리 팀의 목표는 명확합니다. 내구 레이스 '완주(Finish)', 그리고 코너링 성능의 지표인 '스키드패드 9.7초' 달성입니다.

우리는 포뮬러 클래스 도전 3년 차입니다. 지난 2년은 쉽지 않았습니다. 작년과 재작년 대회 모두 내구 레이스(Endurance) 도중 예상치 못한 트러블로 리타이어(DNF)했습니다. 그래서 올해는 전략적인 선택을 했습니다. 바로 작년 차량의 엔진과 프레임을 계승(Carry Over)하는 것입니다.

검증된 베이스를 사용함으로써 우리는 두 가지 이점을 얻었습니다.

첫째, 작년에 발생했던 문제점을 정밀하게 분석하고 개선하여 신뢰성(Reliability)을 확보했습니다.

둘째, 섀시와 엔진 제작에 소요될 예산과 리소스를 절감하여, 새로운 무기인 풀 에어로 패키지(Full Aero Package) 개발에 집중 투자할 수 있게 되었습니다.

올해의 PARA는 안정적인 주행 성능 위에 강력한 다운포스를 더해, 스키드패드 9.7초라는 기록 경신과 완주라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 것입니다.

Vision: 시스템을 갖춘 지속 가능한 팀으로

올해는 PARA에게 중요한 '과도기'이자 '도약기'입니다. 그동안 팀을 이끌던 핵심 멤버들이 졸업하면서 세대교체가 이루어지고 있습니다.

하지만 우리는 이 시기를 기회로 삼으려 합니다. 특정 개인의 능력에 의존하는 것이 아니라, 누가 들어와도 팀이 운영될 수 있는 체계적인 시스템을 구축하는 해로 만들 것입니다. 축적된 데이터와 경험을 바탕으로, 향후 3~5년 내에 FSK 상위권에 진입하는 것이 우리의 목표입니다.

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